The Blessed Madonna : Artiste iconoclaste élue meilleure DJ au monde

Marea Stamper, plus connue sous le nom de The Blessed Madonna, anciennement The Black Madonna, est une DJ et productrice américaine de house et techno basée à Chicago. Programmatrice de soirées puis DJ résidente du fameux Smartbar à Chicago, en passant par la production, The Blessed Madonna a mis un pied dans la musique il y a maintenant plus de 25 ans. Ces dernières années lui ont forgé une solide réputation, notamment avec la sortie de son track, « A Jealous Heart Never Rests », extrait de son EP Lady of Sorrows. Prônant la musique comme vecteur de communication puissant, elle libère positivité et tolérance à chaque DJ set qu’elle honore, aux quatre coins du globe.

Avec ses DJs sets balayant un large spectre de musiques électroniques, de la techno à la disco en passant par la house, et y ajoutant un dynamisme et une fluidité toujours parfaitement maîtrisés, The Blessed Madonna a été élue meilleure DJ féminine du monde en 2016 par Mixmag. Son talent est incontestable.

Ouverte d’esprit, LGBT friendly et impliquée dans l’aide aux femmes victimes de harcèlement, la « Vierge Noire » représente les groupes marginalisés pourtant bien présents dans la musique électronique. Elle a toujours représenté les minorités à leur juste valeur. Parfois présentée comme porte-voix pour lever des problèmes bien réels mais peu soulevés, The Blessed Madonna est une femme remarquable dotée d’une forte empathie et d’un respect toujours mesuré.

The Blessed Madonna : 25 ans de musique au bout des doigts

Marea Stamper vient du Kentucky, une région qui l’a vue naître et qui lui a fait mettre un pied dans les raves. La jeune djette attire l’attention de Felix da Housecat, intéressé pour signer 2 maxis sur son label Rude Photo, mais ce projet n’aboutit pas. Cette première approche la fait déménager du Kentucky à Chicago, ville où Marea Stamper commence à travailler avec les labels underground Dust Traxx et Sole Unlimited. Travaillant aussi comme bookeuse, organisatrice de soirées, elle devient directrice artistique du Smartbar, l’un des clubs les plus anciens et les plus prestigieux de Chicago. Elle fait ses débuts dans le djing pour certaines occasions et devient résidente. Elle est invitée à jouer dans plusieurs fêtes queer et gay-friendly à travers le pays, dont les plus extravagantes et connues, Honey Soundsystem, Men’s Room Hot Mass et Folsom. Marea Stamper commence alors à se faire remarquer en tant que DJ.

De Lady Foursquare à The Blessed Madonna : Sa carrière en tant que DJ et productrice

En 2007, Stamper produit et joue sous le pseudo Lady Foursquare. Elle rejoint A Squared Muzik, le label de Dj Pierre, et sort son premier EP intitulé X-cite Bike.

Ecouter « X-cite Bike » de Lady Foursquare, sorti sur A Squared Muzik sorti en 2008.

En 2008, sort Mashed Potatoes #01, une série de remix que Lady Foursquare opère en solo. En parallèle, sa collaboration avec Angel Alanis l’amène à travailler sur un projet plus artistique : un album remixant les originaux de Portishead, issus du LP Third, pour sortir le projet Third Floor : Portishead’s Third Reimagined by Noise Floor Crew, Noise Floor étant un groupe d’artistes mené par Alanis et Stamper. L’album est très bien accueilli, autant par les critiques que par le public. Le succès est au rendez-vous.

Ecouter « Deep Water » de Portishead, remixé par Noise Floor Crew aka Lady Foursquare et Angel Alanis, paru en 2008.

La réputation de la « Lady » monte en flèche et son projet The Black Madonna se dessine peu-à-peu. En 2012, paraît le premier EP Alright This Morning de The Black Madonna sur Home Taping Is Killing Music. Cet EP redéfinit les valeurs musicales portées par la productrice : une house punchy aux accents disco. D’autres sorties suivent sur Stripped & Chewed Records avec un Maxi co-signé The Black Madonna et Rahaan, intitulé We Don’t Need No Music (Thank You Rahaan) / On & On Pt 2.

En 2013, deux sorties phares mettent en avant les talents de The Black Madonna avec le très bon EP We Still Believe, paru chez Home Taping Is Killing Music, dans un style acid house des plus remarquables.

Ecouter « We Still Believe » de The Black Madonna, sorti sur Home Taping Is Killing Music en 2013.

Son EP Lady of Sorrows, signé chez Argot, est résolument disco. Il est soutenu par un message fort adressé en filigrane, avec le titre « A jealous Heart Never Rests », paru avec un clip des plus significatifs (à visionner à la fin de cet article). Un message fort en soi, qui soulève les problèmes tus trop souvent par les femmes et les hommes, victimes d’agressions sexuelles. The Black Madonna le considère comme l’un de ses EPs les plus aboutis.

Ecouter le EP Lady of Sorrows de The Black Madonna, sorti chez Argot en 2013.

En 2014, la sortie du EP Goodbye To All This sur Stripped, et les tracks « Chewed », « Stay » et « Venus Requiem » sortis sur le mythique label de Chicago The Night Owl Diner, révèlent au grand public le style unique de cette diva blanche de la Disco.

Ecouter « Venus Requiem » de The Black Madonna, sorti sur Chicago The Night Owl Diner en 2014.

En 2015, en compagnie de Steve Mizek, fondateur de Argot, elle lance le label du Smart Bar qui met en lumière les réalisations des nombreux résidents du club. La consécration est à son sommet quand l’excellent EP He Is The Voice I Hear sort sur We Still Believe en 2016.

Son titre, révolutionnaire, est joué par tous les DJs et inonde les dancefloors des clubs du monde entier. Un travail de longue haleine qui, pour cette production, en vaut la chandelle car en parfaite harmonie avec sa vision de la musique électronique. D’ailleurs, la productrice explique cela très bien sur Resident Advisor : « Je voulais faire un disque qui revient aux valeurs fondamentales de la dance music ».

Ecouter « He Is The Voice I Hear » de The Black Madonna, sorti sur We Still Believe en 2016.

Outre ses productions, la carrière de DJ de The Black Madonna est des plus riches. Sa notoriété et sa dextérité font d’elle une Dj qui sait assurer son show dans toutes les situations : son mix marathon de 9 heures au Panorama Bar, notamment, est une prouesse, de même que ses DJ sets au Sonar Festival et à la Boiler Room au Dekmantel ou encore s mixtape pour Beats In Space réalisé en 2015 et son podcast pour Resident Advisor ne sont que régals auditifs et maîtrise technique parfaite. Ses mix fluides, passant à la fois des morceaux soul, disco et house, sont opérés avec une facilité déconcertante : The Black Madonna et la musique ne forment qu’un.

Quelques faits réels sur sa vie

Marea Stamper est une artiste qui s’assume telle qu’elle est et n’a pas peur d’exprimer les choses telles qu’elles sont. Sans langue de bois quand il s’agit d’être juste et honnête, son message de tolérance et étroitement lié à The Black Madonna. D’ailleurs même sa communication sur les réseaux sociaux est un message. Se présentant avec un look naturel sur chaque photo (sans retouches, ni maquillage), Marea Stamper revendique les imperfections physique de chacun. Une marque personnelle assumée qui met en avant les valeurs de l’humain avant la plastique de ce dernier.

La DJ est très présente sur les réseaux sociaux et communique beaucoup sur ses gigs et les prochaines dates internationales. D’après son compte Instagram theblessedmadonna, l’artiste nous fait profiter de son life-style entre les fêtes enivrées, ses actions et ses moments les plus chill, entourés de ses amis. Nous ne pouvons être insensible à la joie de vivre de cette femme au look atypique, sur toutes les photos qu’elle partage. De plus, la DJ aime filmer l’ambiance lorsqu’elle mixe. Elle poste régulièrement des vidéos sur Instagram depuis sa cabine ou sur la scène principale pour ainsi faire profiter de l’ambiance, et d’observer la relation étroite qu’elle entretient avec son public.

The Black Madonna devient The Blessed Madonna

Marea Stamper a changé son nom de scène, en devenant The Blessed Madonne, suite aux Black Live suit aux mouvements de protestations Black Lives Matter qui ont secoué les Etats-Unis et le monde en 2020. Une action menée par le DJ afro-américain de Détroit, Monty Luke, a fait réagir le milieu de l’inductrie musicale en considérant le nom d’artiste, The Black Madonna, comme « un signe d’appropriation culturelle ». Dans un article publié sur Konbini, le 21 juillet 2020, nous pouvons en comprendre les raisons : « Marea Stamper, a fait l’objet d’une pétition initiée par un DJ afro-américain de Détroit, Monty Luke. Il réclamait alors qu’elle change de nom de scène, le nom « The Black Madonna » (« La Vierge noire » en français) étant considéré selon lui comme un signe d’appropriation culturelle. ».

Elle expliquera, par la suite, dans une interview donnée à The Guardian, le 21 août 2020, elle annonce que : « Changer mon nom fut une expérience très catholique ».

Les DJs sets et les productions de The Blessed Madonna

Découvrez les plus beaux lives de The Black Madonna en tant que DJ et ses tracks les plus joués dans les clubs et festivals.

Découvrez le clip de « A jealous Heart Never Rests », extrait du EP Lady of Sorrows de The Black Madonna sorti sur Argot en 2013, réalisé par l’artiste James Murray.

Ecouter le podcast 600 de Resident Advisor mixé par The Black Madonna. Un mix en pleine lignée musicale : Disco et House.

The Black Madonna b2b Mike Servito à la Boiler Room, lors du Dekmantel festival 2016, frôle la barre des 900 000 vues sur Youtube. Lors de ce mix The Black Madonna délivre une énergie remarquable pour le plus grand plaisir de son public.

The Blessed : Lifestyle et Interview

Un documentaire touchant nous plonge au cœur de la vie de The Blessed Madonna en tant que femme et DJ. Cette vidéo, réalisée par Resident Advisor, nous apprend beaucoup sur l’artiste et notamment sur sa vison de la musique et plus généralement de l’industrie musicale, mais aussi sur son soutien aux minorités et son life-style.

À regarder le documentaire « Between the Beats » de Resident Advisor dédié à The Black Madonna.

Ecouter le podcast On rotation 1 de Mixmag avec The Black Madonna : interview anglophone très enrichissante qui retrace le parcours de Marea Stamper. Une belle histoire.